乳児では鼻腔、被髪頭部から連続性の感染により生じやすく、小児では汗疹、虫刺されや擦過創（すりきず）に続発し、またアトピー性皮膚炎のようなかゆい皮膚を搔いているうちに発生する。幼児では鼻、口、耳の周囲から発生し急速に他の部位に拡大する（俗に言う「とびひ」）。初めは赤い表在性の水泡が破れてびらん面になり、痂皮（かさぶた）を伴う。